هذا المقال متاح باللغة العربية

In an unexpected twist, my life has led me on a path where I ended up working with WordPress almost every single day of my life…

The Beginning…

My story begins in Istanbul in 2016, I haven’t heard of WordPress then except in one encounter with a friend who used to be a renowned journalist and quit his job, learnt how to use WordPress, and became a full-time freelancer building and maintaining WordPress sites. 

I graduated from the Faculty of Economics and Political Science and has worked most of my career then in PR and digital marketing roles where I had no contact or knowledge of WordPress. When I moved to Istanbul I interviewed and got a job at an advertising agency and part of my job requirement was to create an editorial calendar, write and optimize blogs for GoDaddy. 

This was my first time to run an editorial calendar myself, I enjoy creative writing and had to write countless papers for university but haven’t done it professionally. I was very excited about the opportunity to learn something new. I remember very well watching hours and hours of search engine optimization videos and thinking to myself: This feels so hard, almost impossible, little did I know.

I spent about 3 years managing the blog as part of my work and using WordPress every day, I slowly learnt how to navigate the plugins, do SEO and even launched the Arabic blog in 2019. 

I must say that I enjoyed it a lot and was especially happy when I got to see the results of the hard work that was put in to maintain the blog. 

The Middle…

A few years later I moved to GoDaddy as a marketing manager and trained a team to be responsible of the blog and I moved to a different role with different responsibilities. A couple of years pass, and I move to a new team where I’m responsible for the growth of some products and WordPress was a part of it… we meet again!

This time I was working with WordPress with a different angle and perspective, not only as a user but looking at the marketing and community side of it, and this is when I heard about meetups and WordCamps. 

My dear friend Maja Loncar was the first one to introduce me to meetups and WordCamps and explained how WordPress is more than a CMS, it’s a community. Early 2023, I was asked to be part of the GoDaddy team going to WordCamp Asia 2023, and I must admit I was anxious. 

I had been to many events before that but nothing like this one, and I started prepping for my first ever contributor’s day and WordCamp in Thailand. 

I remember Adam Warner’s reassuring words to me before the event which has helped me feel confident and at ease. I must say I had a wonderful time in Thailand, the community was very welcoming, and I got to meet a lot of wonderful people. 

My first contribution was to the training team, and at that time I realized that there is no training material in Arabic, which made me think about meetups and WordPress communities for Arabic speakers.

Back in Dubai, I started looking up meetups in the Middle East, and started reaching out to the organizers in hopes to bring them back to life and help or co-organize if possible. I was met with disappointment at that time as most of these meetups weren’t active anymore (especially after COVID) and the organizers weren’t enthusiastic or were too busy. I remember speaking with Maja about this, and she said: what don’t you start one yourself? She explained to me the amount of effort that’ll need to be done and I thought about it. A few months later I started an online meetup for Arabic speakers across the world. 

The meetup has been running for around a year now, and it’s been through ups and downs – this was also the title to my first talk in WordCamp Asia 2024 in Taiwan. 

The story doesn’t end here…

Ever since my first WordCamp, I’ve been to 3 other WordCamps and attended several meetups and got to meet and have genuine friendships within the community and I was honored to be a speaker in WordCamp Asia 2024. My journey doesn’t end here, it’s just the beginning…

---

كيف غيرت المجتمعات قصتي مع WordPress

في تطور غير متوقع، قادتني حياتي إلى طريق انتهى بي الأمر بالعمل مع WordPress كل يوم تقريبًا من حياتي…

البداية…
تبدأ قصتي في اسطنبول في عام 2016، ولم أسمع عن WordPress من قبل إلا من خلال لقاء أحد اصدقائي كان صحفيًا مشهورًا وترك وظيفته، وتعلم كيفية استخدام WordPress، وأصبح يعمل بدوام كامل كمستقل لبناء وصيانة مواقع WordPress.

تخرجت من كلية الاقتصاد والعلوم السياسية وعملت معظم مسيرتي المهنية في العلاقات العامة والتسويق الرقمي حيث لم يكن لدي اتصال أو معرفة بـ WordPress. عندما انتقلت إلى اسطنبول، أجريت مقابلة وحصلت على وظيفة في وكالة إعلانات وكان جزء من متطلبات وظيفتي هو إنشاء تقويم تحريري وكتابة وتحسين المدونات لـ GoDaddy.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أدير فيها تقويمًا تحريريًا بنفسي، أنا أستمتع بالكتابة الإبداعية واضطررت إلى كتابة عدد لا يحصى من الأبحاث اثناء دراستي في الجامعة، ولكني لم أفعل ذلك بشكل احترافي. كنت متحمسة جدًا لفرصة تعلم شيء جديد. أتذكر جيدًا مشاهدة ساعات وساعات من مقاطع فيديو عن تحسين محركات البحث وأفكر في نفسي: هذا شيء صعب للغاية، يكاد يكون مستحيلًا، لم أكن أعرف الكثير في هذا الوقت.
قضيت حوالي 3 سنوات في إدارة المدونة كجزء من عملي واستخدمت WordPress كل يوم، تعلمت ببطء ما هي الاضافات، والقيام بتحسين محركات البحث، وحتى ساعدت في إطلاق المدونة باللغة العربية في عام 2019.
يجب أن أقول إنني استمتعت بهذا العمل كثيرًا وكنت سعيدة بشكل خاص عندما رأيت نتائج العمل الشاق الذي تم بذله للحفاظ على المدونة.

منتصف الحكاية…
بعد بضع سنوات انتقلت إلى GoDaddy كمدير تسويق ودربت فريقًا ليكون مسؤولاً عن المدونة وانتقلت إلى دور مختلف بمسؤوليات مختلفة. يمر عامان، وأنتقل إلى فريق جديد حيث أكون مسئولة عن نمو بعض المنتجات وكان WordPress جزءًا منها… ووردبريس نلتقي مرة أخرى!

هذه المرة كنت أعمل مع WordPress بزاوية ومنظور مختلفين، ليس فقط كمستخدم، ولكن بالنظر إلى الجانب التسويقي والمجتمعي منه، وهذا عندما سمعت عن اللقاءات وWordCamps.
كانت صديقتي العزيزة مايا لوكنار أول من عرّفني على اللقاءات وWordCamps وشرحت لي كيف أن WordPress أكثر من مجرد CMS، إنه مجتمع. في أوائل عام 2023، طُلب مني أن أكون جزءًا من فريق GoDaddy الذي يذهب إلى WordCamp Asia 2023، ويجب أن أعترف أنني كنت قلقة.
لقد زرت العديد من الأحداث قبل ذلك، ولكن لا شيء مثل هذا الحدث، وبدأت في الاستعداد ليوم المساهم الأول على الإطلاق والWordCamp  في تايلاند.
أتذكر كلمات آدم وارنر المطمئنة لي قبل الحدث والتي ساعدتني على الشعور بالثقة والراحة. يجب أن أقول إنني قضيت وقتًا رائعًا في تايلاند، وكان المجتمع مرحبًا جدًا، وقابلت الكثير من الأشخاص الرائعين.
كانت مساهمتي الأولى لفريق التدريب، وفي ذلك الوقت أدركت أنه لا توجد مواد تدريبية باللغة العربية، مما جعلني أفكر في اللقاءات ومجتمعات WordPress للمتحدثين باللغة العربية.
عندما عدت إلى دبي، بدأت في البحث عن لقاءات في الشرق الأوسط، وبدأت في التواصل مع المنظمين على أمل إعادة المجتمعات إلى الحياة والمساعدة أو المشاركة في التنظيم إن أمكن. وقوبلت بخيبة أمل في ذلك الوقت لأن معظم هذه اللقاءات لم تعد نشطة (خاصة بعد COVID) ولم يكن المنظمون متحمسين أو كانوا مشغولين للغاية. أتذكر أنني تحدثت مع مايا حول هذا الموضوع، فقالت: لما لا تبدأي به بنفسك؟ شرحت لي مقدار الجهد الذي يجب القيام به وفكرت في ذلك. بعد بضعة أشهر بدأت لقاء عبر الإنترنت للمتحدثين باللغة العربية في جميع أنحاء العالم.
بدأ اللقاء منذ حوالي عام، وقد مر بتقلبات – كان هذا أيضًا عنوان حديثي الأول في WordCamp Asia 2024 في تايوان.

القصة لا تنتهي هنا…

منذ أول WordCamp لي، زرت ثلاثWordCamps أخرى وحضرت العديد من اللقاءات وحصلت على صداقات حقيقية داخل المجتمع وتشرفت بأن أكون متحدثة في WordCamp Asia 2024. رحلتي لا تنتهي هنا، إنها مجرد البداية…